FRANCE MEETINGS

Les spectateurs portent des T-shirts « Free Hong Kong » lors d’un match d’exhibition NBA entre les Washington Wizards et les Guangzhou Loong-Lions. Plusieurs supporters ont été escortés hors des matchs de pré-saison de la NBA cette semaine après avoir brandi des pancartes et exprimé leur soutien aux manifestants pro-démocratie à Hong Kong alors que la ligue est aux prises avec le contrecoup de ses déclarations de soutien à la Chine. Au moins trois fans lors de matchs à Philadelphie et à Washington, DC, ont déclaré avoir été retirés des arènes, tandis que d’autres ont déclaré que les officiels avaient confisqué leurs pancartes « Free Hong Kong ». Patrick Hedger, 29 ans, d’Arlington, en Virginie, a déclaré aux responsables de la sécurité de BuzzFeed News lors du match des Wizards de Washington lui avoir demandé de quitter Capital One Arena mercredi soir après avoir brandi une pancarte et crié « Free Hong Kong » à l’intérieur de l’arène. Hedger, qui a vécu temporairement sur le territoire chinois semi-autonome en 2002 et 2011, a déclaré que les protestations en cours « déclenchées par un projet de loi qui aurait permis des extraditions vers la Chine » « m’ont brisé le cœur ». Après que la NBA a publié une déclaration disant que les commentaires du directeur général des Houston Rockets, Daryl Morey, qui a exprimé son soutien aux manifestants dans un tweet désormais supprimé, « ont profondément offensé nombre de nos amis et fans en Chine », a déclaré Hedger, séminaire Compiègne se sentant obligé d’agir. . Lundi, il se tenait à l’extérieur de Capital One Arena portant une pancarte dénonçant la ligue. Peu de temps après, un membre de l’équipe de sécurité de l’arène s’est approché de lui et lui a demandé de partir. « Ils ont dit que vous devez déposer votre pancarte ou partir », se souvient Hedger, ajoutant que la sécurité l’a escorté hors de l’arène. « J’aurais été expulsé si j’avais continué à tenir ma pancarte. » Mardi, Sam Wachs, 33 ans, a déclaré à CNN que lui et sa femme avaient été retirés du match des Philadelphia 76ers au Wells Fargo Center, également contre l’équipe de Guangzhou, après avoir brandi une pancarte et scandé « Free Hong Kong ». « Ils m’ont dit » pas de politique «  », a déclaré Wachs. « J’ai demandé pourquoi et ils m’ont dit de ne pas leur faire de mal. Un peu après que les panneaux ont été enlevés, je me suis tenu sur mon siège et j’ai scandé » Libérez Hong Kong « jusqu’à ce que la sécurité nous escorte. » D’autres fans lors du match des Wizards de mercredi ont déclaré que leurs signes avaient été confisqués dans l’arène. Dans une déclaration fournie à BuzzFeed News, les 76ers ont déclaré que deux personnes avaient été escortées hors de l’arène mardi soir parce qu’elles perturbaient « l’expérience des fans ». « Lors du match d’hier soir, à la suite de multiples plaintes de clients et de confrontations verbales avec d’autres personnes présentes, deux personnes ont été averties par le personnel du Wells Fargo Center de leur perturbation continue de l’expérience des fans », indique le communiqué. « En fin de compte, la décision a été prise par le personnel du Wells Fargo Center de retirer les invités des lieux, ce qui a été accompli sans incident. » Scott Hall, un porte-parole des Wizards, a déclaré à BuzzFeed News que le personnel de sécurité avait retiré les panneaux de l’arène pendant le match de mercredi, conformément aux politiques de l’arène, qui stipulent que les invités ne sont pas autorisés à apporter des panneaux de nature « commerciale ou politique ». Hall a nié l’affirmation de Hedger selon laquelle il avait été expulsé de l’arène, affirmant qu’aucun fan n’avait été invité à quitter le match. Un porte-parole de la NBA a refusé de commenter les manifestations, s’en remettant aux équipes individuelles et aux arénas. Hedger, chercheur au Competitive Enterprise Institute, un groupe de réflexion à but non lucratif basé à DC, a déclaré qu’il n’était pas surpris par la réponse à sa protestation, mais a remis en question les actions des responsables. « Je ne vois pas comment cela a été plus ou moins perturbateur qu’un fan moyen de la NBA brandissant une pancarte et criant aux joueurs et que ces gens ne soient pas expulsés », a-t-il déclaré.