Le Quai d’Orsay a confirmé jeudi midi l’enlèvement d’un ressortissant français au Tchad, sans donner de précisions sur l’identité de l’otage. « Nous sommes mobilisés en lien avec les autorités tchadiennes pour parvenir à la libération de notre compatriote », a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans un bref communiqué publié jeudi midi. Selon l’Agence France-Presse, qui cite une source militaire française, il s’agit d’un civil kidnappé jeudi matin près d’Abéché, dans l’est du pays. De son côté, Europe 1 affirme que ce Français serait âgé d’une soixantaine d’années et employé par une société minière. 

La ville d’Abéché, à 750 kilomètres à l’est de la capitale, N’Djamena, accueille une base militaire avancée française. Si cette structure va assurément faciliter les recherches menées par la France, les maigres moyens déployés ne permettront pas, en l’état, de lancer une vaste opération. En effet, selon nos informations, trente-huit soldats français, dont un groupe d’infanterie, y sont déployés pour participer à la sécurisation de la zone dans le cadre de l’opération Barkhane. Cet effectif inclut un pôle médical du service de santé des armées (« rôle 1 »), qui sera très utile en cas d’accrochage avec les preneurs d’otage.

Une base militaire avancée

Aucun hélicoptère n’est déployé à Abéché en ce moment, mais des moyens supplémentaires vont probablement venir renforcer la base avancée. Dans ce type de scénario, il est habituel que des unités des forces spéciales et des agents de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) soient appelés en renfort, avec leurs matériels. Collée à sa piste d’atterrissage, la base dispose d’une enceinte élargie permettant l’accueil de troupes supplémentaires et donc une montée en puissance très rapide. Selon la presse locale, l’armée tchadienne aurait de son côté immédiatement envoyé un contingent de forces spéciales dans la zone.

L’opération militaire française Barkhane, qui a succédé aux opérations Serval et Épervier, couvre cinq pays de la bande sahélo-saharienne, dont le Tchad. Les Français assistent les armées locales face aux djihadistes, et notamment face aux combattants de Boko Haram. Si le quartier général de l’opération est toujours implanté à N’Djamena, l’essentiel du contingent de 4 000 militaires a été réorienté ces derniers mois vers le fuseau ouest (essentiellement au Mali). Les hélicoptères, très peu nombreux, ont presque tous été transférés à l’ouest.

LIRE aussi notre reportage au Tchad. Ceux qui sauvent nos soldats (1) : « Mon ambulance, c’est un avion »

Les cinq pays concernés par Barkhane (Tchad, Niger, Burkina Faso, Mali et Mauritanie) ont formé le G5 Sahel, dont les forces armées conjointes commencent timidement à mener des opérations transfrontalières de sécurisation.

Un précédent en 2009

Le dernier enlèvement d’un Français au Tchad remonte au 9 novembre 2009. Laurent Meurice, un agronome français travaillant pour le CICR, avait été kidnappé dans l’est du pays. La prise d’otage avait été revendiquée par un groupe soudanais du Darfour, les Aigles de libération de l’Afrique. Il avait été libéré le 6 février 2010, après 89 jours de détention. Le Darfour, en proie à la guerre civile depuis 2003, est une province du Soudan frontalière du Tchad.

Le seul cas connu de Français otage dans le monde à l’heure actuelle est celui de Sophie Pétronin, enlevée à Gao, dans le nord du Mali, le 24 décembre 2016, par des hommes armés. La sexagénaire dirigeait une association d’aide à l’enfance et son enlèvement n’a jamais été revendiqué.

Des coups de feu ont été entendus mercredi en début d’après-midi à l’extérieur du parlement de Westminster à Londres, a annoncé la police britannique et le quartier a été complètement bouclé, selon les médias britanniques. Un responsable du Parlement a annoncé qu’un policier avait été poignardé et un assaillant abattu par la police, sans que l’on ait plus de détails pour l’instant. On ignore si l’assaillant a agi seul et la gravité des blessures de l’officier de police. Une journaliste de la BBC a reporté que des députés présents sur place avaient entendu « 3 ou 4 coups de feu ».

Un porte-parole de la Chambre des Communes a indiqué que les députés avaient été confinés à l’intérieur du Parlement en raison d’un « incident de sécurité ». Un journaliste du Daily Mail présent sur place affirme avoir été témoin de l’évènement: « Je vieens de voir des membres de la sécurité du Parlement tirer sur un homme qui avait attaqué un policier. La réaction de la police a été incroyablement rapide ».

Un photographe de Reuters parle pour sa part d’une « douzaine de blessés ».

Un témoin a affirmé avoir vu une voiture renverser « au moins 5 personnes » sur le pont de Westminster, vidéo à l’appui. D’autres témoins confirment également avoir vu des blessés sur ce pont. Il pourrait s’agir des blessés évoqués par Reuters.

Ce mercredi 22 mars, les portes du musée Rodin restent closes. L’établissement parisien est en grève, le jour -même où le Grand-Palais ouvre son exposition événement consacrée au centenaire de la mort du célèbre sculpteur. Mais à l’hôtel Biron, «force est de constater que la fête n’est pas au rendez-vous», s’indigne Françoise Pinson, Secrétaire générale du Syndicat National des Musées et Domaines (SNMD), que le musée a saisi pour déposer un préavis de grève le 14 mars.

La restauration du tombeau du Christ, dans l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, est enfin terminée. Le site sera inauguré officiellement mercredi 22 mars lors d’une cérémonie en présence de responsables politiques et religieux.

Ce vaste projet de rénovation avait débuté en mai dernier. Des spécialistes grecs ont reconstruit l’édicule de marbre qui était soutenu depuis des dizaines d’années par une structure métallique à la suite d’un tremblement de terre.

Ouvert pour la première fois depuis 200 ans

L’édicule dressé sous la coupole de l’église sur le site de la grotte où, selon la tradition chrétienne, fut déposé le corps du Christ après sa mort, devait être démonté et reconstruit à l’identique, avait indiqué la Custodie. La restauration a permis de mettre à jour des détails originaux de ce petit édifice. Elle a aussi offert l’opportunité à des scientifiques d’ouvrir pour la première fois depuis au moins deux siècles le lieu considéré par les chrétiens comme la tombe de Jésus.

La plaque de marbre recouvrant la tombe a été déplacée durant trois jours dans le cadre de travaux en octobre. C’était la première fois que cette pierre tombale était ainsi soulevée depuis au moins l’année 1810, lorsque de précédents travaux de restauration avaient été entrepris à la suite d’un incendie.

Les chercheurs ont découvert le lit funéraire sur lequel le corps de Jésus aurait été déposé trois jours durant. Cette dalle en marbre était protégée d’une seconde plaque totalement inconnue des experts. Depuis le XVIe siècle, elle servait à empêcher le vol par les pèlerins de morceaux de tombe, utilisés comme reliques. Cette dalle en marbre est gravée d’une croix qui daterait des croisades du XIIe siècle.

«La chose la plus incroyable a été pour moi le moment où l’on a enlevé la première couche de poussière et qu’on a découvert une seconde dalle en marbre», a déclaré l’archéologue Fredrik Hiebert du National Geographic, partenaire de ce projet de restauration.

À noter que les travaux ont été financés par les trois principales confessions chrétiennes du Saint-Sépulcre (Grecs Orthodoxes, Franciscains, Arméniens) ainsi que par des contributions publiques et privées.

Monaco 3e, Lille en Ligue Europa

La soirée n’a pas mis longtemps à démarrer dans la lutte pour la 3e place. Après trois minutes de jeu, Monaco comme Nice menaient face à leurs adversaires respectifs, donnant d’emblée la mesure de leur implication. Le club du Rocher, giflé à Lyon il y a une semaine (1-6), a pu compter sur Cavaleiro (auteur de son premier but en L1) puis Fabinho sur penalty pour disposer (2-0) d’une équipe de Montpellier qui restait sur 4 succès de rang. Mission accomplie pour l’ASM, qui achève une deuxième saison de suite sur le podium et jouera le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. Jusqu’au bout, Nice aura joué son rôle de poursuivant. Les Aiglons sont allés s’imposer à Guingamp (3-2) au terme d’un long chassé-croisé durant lequel ils ont mené trois fois au score. Pléa, auteur d’un doublé (2e, 62e) et Seri (44e) ont permis au Gym de conserver une 4e place amplement méritée.

Le dernier strapontin européen était en jeu sur une rencontre aux allures de finale entre Saint-Étienne et Lille. Un match sans grandes envolées dans lequel le LOSC a fait le nécessaire pour s’imposer (1-0) grâce à Eder (41e, s.p). Les Dogues valident leur superbe deuxième partie de saison et coiffent au poteau les Verts, qui ont égaré leurs illusions européennes en perdant leurs deux « finales » contre les Nordistes et contre Nice.

Toulouse se sauve, des regrets pour Reims

La soirée s’annonçait haletante, elle l’a été de bout en bout puisque trois matches concernaient la lutte pour l’ultime siège en L1 la saison prochaine. Trois stades où il s’est passé beaucoup de choses, à commencer par Angers, qui recevait des Toulousains en ballottage favorable au coup d’envoi.

Inhibé pendant plus d’une heure, durant laquelle Angers a mené à deux reprises (Ketkeophomphone puis Benrahma) et qui a vu Braithwaite manquer un penalty, le TFC a forcé la décision en marquant deux fois en trois minutes par le Danois puis sur un coup franc de Bodiger. Exploit des Toulousains, qui étaient sous la menace sérieuse de Reims, large vainqueur de Lyon (4-1). Un succès éclatant avec quatre buteurs différents (Mandi, Diego, Kyei, Turan), mais qui ne suffit pas. Reims plonge en L2 avec le Gazélec Ajaccio, défait à Lorient (0-1) sans avoir réellement pu y croire.

Ibra record, Marseille finit tristement

Fêter le titre et soigner la sortie de Zlatan Ibrahimovic, tels étaient les objectifs du PSG face à Nantes au Parc des princes. Objectifs atteints, avec une victoire sans coup férir (4-0) ponctuée par un doublé du Suédois qui porte son total à 38 buts pour la saison ! Ibra supplante Carlos Bianchi, auteur de 37 réalisations (1977-1978) comme meilleur buteur du club sur une saison. Une soirée marquée par plusieurs hommages, avec haie d’honneur de ses coéquipiers durant le protocole d’avant-match et ovation du Parc des princes à la 10e minute.

Paris finit en beauté à l’inverse de l’OM, incapable de l’emporter à Troyes (1-1). Camus avait mis en lumière les failles de l’axe Rolando-Rekik, avant que Fletcher n’égalise. L’écossais a ensuite vu Dreyer sortir son penalty. Les Phocéens, 13es, joueront leur saison la semaine prochaine en finale de Coupe de France contre Paris.

D’autres matches sans grands enjeux se jouaient, et Rennes a confirmé son mauvais finish en cédant contre Bastia (1-2, doublé de Kamano). Les Bretons achèvent la saison à une décevant 8e place, derrière Caen, qui a pris le meilleur sur Bordeaux (1-0) grâce à un penalty de Delort.